Publier un livre sur Amazon avec KDP : étapes, redevances et pièges

Pour publier un livre sur Amazon, on passe par Kindle Direct Publishing (KDP), le service d’autoédition d’Amazon. L’inscription et la publication sont gratuites : vous créez un compte, vous déposez votre manuscrit et votre couverture, vous fixez un prix, et le livre apparaît en vente sous 72 heures environ, en version numérique, en version papier imprimée à la demande, ou les deux. Amazon se rémunère en prélevant une part de chaque vente, sans rien vous facturer en amont.

Les étapes de la publication

1. Créer un compte KDP sur kdp.amazon.com, avec un compte Amazon existant ou nouveau.
2. Remplir le profil fiscal et bancaire. KDP demande vos informations fiscales, puis un IBAN pour verser les redevances. Cette étape est indispensable pour être payé.
3. Créer un titre : choisissez « eBook Kindle » ou « Broché » (papier). Vous pourrez proposer l’autre format ensuite, rattaché à la même fiche.
4. Renseigner les détails : titre, sous-titre, nom d’auteur, description, deux catégories et jusqu’à sept mots-clés.
5. Déposer le contenu : le manuscrit (fichier Word, EPUB ou PDF pour le papier) et la couverture.
6. Vérifier l’aperçu avec le visualiseur en ligne : sauts de page, images, table des matières.
7. Fixer le prix et la redevance, puis publier.

Le livre passe ensuite une vérification par Amazon. Comptez en général jusqu’à 72 heures avant sa mise en ligne.

Combien ça rapporte : les redevances

Amazon ne facture rien à l’auteur, mais conserve une partie du prix de vente. Le partage dépend du format :

Format	Redevance pour l’auteur	À savoir
eBook Kindle, option 70 %	70 % du prix (hors TVA), moins des frais de transfert selon le poids du fichier	Réservée aux prix compris dans une fourchette fixée par Amazon (de l’ordre de 2,99 € à 9,99 €)
eBook Kindle, option 35 %	35 % du prix (hors TVA)	S’applique en dehors de cette fourchette
Livre broché	60 % du prix, moins le coût d’impression	Le coût d’impression dépend du nombre de pages, du format et de la couleur

Les conditions exactes évoluent : vérifiez-les sur la page d’aide de KDP au moment de fixer votre prix. Un roman de 300 pages en noir et blanc vendu 15 € rapporte quelques euros par exemplaire en papier, davantage en numérique.

Préparer un manuscrit qui passe bien

La forme compte autant que le fond sur Amazon. Les lecteurs jugent d’abord la couverture, puis lisent l’extrait gratuit. Trois points méritent du soin :

• La mise en page. Utilisez les styles de titres de votre traitement de texte pour que la table des matières numérique fonctionne. Pour le papier, réglez le format de page (le 13,97 x 21,59 cm est courant) et les marges avant d’exporter en PDF.
• La couverture. Le créateur de couverture de KDP dépanne, mais une couverture professionnelle fait une vraie différence de ventes. Pour le papier, elle doit inclure le dos et la quatrième, dont la largeur dépend du nombre de pages.
• La relecture. Une coquille dans les premières pages se voit dans l’aperçu et dans les avis. Faites relire par quelqu’un d’autre que vous.

Si votre manuscrit n’est pas encore terminé, notre méthode pour écrire son livre étape par étape vous aidera à passer de l’idée au texte complet.

ISBN, KDP Select et dépôt légal

L’ISBN. Il n’est pas obligatoire pour un ebook Kindle. Pour le livre papier, KDP propose un ISBN gratuit, mais il désigne alors Amazon comme éditeur et ne s’utilise que sur Amazon. Pour vendre aussi en librairie ou sur d’autres plateformes, procurez-vous votre propre ISBN auprès de l’AFNIL, l’agence française chargée de les attribuer.

KDP Select. Ce programme facultatif inscrit votre ebook dans Kindle Unlimited, l’abonnement de lecture d’Amazon. Vous êtes alors rémunéré aussi aux pages lues. En contrepartie, l’ebook doit être exclusif à Amazon pendant 90 jours, renouvelables. Le livre papier n’est pas concerné par cette exclusivité.

Le dépôt légal. En France, tout livre imprimé mis à disposition du public est soumis au dépôt légal auprès de la Bibliothèque nationale de France. Renseignez-vous sur la procédure en ligne de la BnF pour votre édition papier.

Fiscalité : déclarer vos revenus

Les redevances KDP sont des revenus à déclarer. Selon votre situation, elles relèvent des droits d’auteur ou d’une activité d’auteur indépendant, avec des obligations différentes. Lors de votre inscription, l’entretien fiscal de KDP vous permet de faire valoir la convention fiscale entre la France et les États-Unis, pour éviter une retenue à la source américaine sur vos ventes. En cas de doute sur le régime à choisir, un comptable ou l’Urssaf des artistes-auteurs vous orientera.

Si vous manquez de temps pour écrire, un prête-plume peut rédiger à partir de vos idées.

Publier ne suffit pas : faire connaître le livre

Des millions de titres sont disponibles sur Kindle. Un livre sans promotion reste invisible. Les auteurs qui vendent travaillent leur fiche autant que leur texte :

• une description qui donne envie dès les deux premières lignes, seules visibles sans cliquer ;
• des catégories précises plutôt que larges, où le livre a une chance d’apparaître dans les meilleures ventes ;
• des mots-clés qui correspondent à ce que tapent les lecteurs, pas au jargon de l’auteur ;
• quelques premiers avis, obtenus auprès de lecteurs de votre entourage ou de votre communauté.

Les publicités Amazon Ads, ouvertes aux auteurs KDP, permettent ensuite de pousser le livre sur des recherches ciblées, avec un budget que vous contrôlez au jour près.