Majuscule aux mois et aux jours : la règle et ses exceptions
En français, les noms de mois et de jours s’écrivent avec une minuscule : « lundi 3 mars », « en janvier », « le samedi ». L’Académie française le rappelle régulièrement. La majuscule n’apparaît que dans quelques cas précis : en début de phrase, et quand le mois ou le jour désigne une fête ou un événement historique, comme le 14 Juillet ou le 11 Septembre.
La règle générale : la minuscule
Mois et jours sont des noms communs. Ils prennent donc une minuscule, quelle que soit leur place dans la phrase, sauf en tout début :
- « Nous nous retrouverons le mardi 14 octobre. »
- « Paris, le 2 février 2026 » en tête de lettre.
- « Les soldes commencent en janvier. »
- « Le marché a lieu tous les jeudis. »
La confusion vient souvent de l’anglais, qui met une majuscule à « Monday » et « January ». Les logiciels et les applications traduits de l’anglais reproduisent parfois cette habitude : à corriger systématiquement dans un texte français.
Les exceptions : fêtes et événements
Le mois ou le jour prend une majuscule quand il fait partie du nom d’une fête, d’un événement historique ou d’une date devenue un nom propre :
| Expression | Pourquoi la majuscule |
|---|---|
| le 14 Juillet | La fête nationale (mais « le 14 juillet 2026, il fera beau ») |
| le 1er Mai | La fête du Travail |
| le 11 Novembre | La commémoration de l’armistice |
| le 11 Septembre | Les attentats de 2001, désignés par leur date |
| la révolution d’Octobre | Événement historique |
| Mardi gras, le Vendredi saint | Noms de fêtes |
Le test est simple : si la date désigne un jour du calendrier, minuscule ; si elle sert de nom à un événement, majuscule. « J’ai pris congé le 14 juillet » parle d’un jour ; « Les feux d’artifice du 14 Juillet » parle de la fête.
Et les saisons, les fêtes, les époques ?
- Les saisons suivent la même règle : minuscule. « Cet été », « au printemps ».
- Les fêtes prennent une majuscule : « Noël », « Pâques », « la Toussaint », « le Nouvel An ».
- Les époques et événements historiques : majuscule au nom caractéristique. « La Belle Époque », « la Renaissance », « la Seconde Guerre mondiale ».
Les autres majuscules souvent fautives
Puisqu’on y est, voici les erreurs de majuscule les plus fréquentes dans les textes professionnels :
- Les nationalités : majuscule au nom (« les Français »), minuscule à l’adjectif et à la langue (« un vin français », « parler français »).
- Les points cardinaux : minuscule pour une direction (« au nord de Lyon »), majuscule pour une région (« les villes du Nord »).
- Les titres et fonctions : minuscule en général, « le président de la République », « la directrice ». La majuscule est réservée aux formules de politesse et aux adresses directes : « Madame la Directrice ».
- Les titres d’œuvres : majuscule au premier mot, et au nom qui suit quand le titre commence par un article : « Le Petit Prince », « Les Misérables ».
- Les titres d’articles et intertitres : une seule majuscule au premier mot en français, contrairement à l’usage anglais qui en met à chaque mot.
Parmi les règles qui piègent le plus souvent : l’accord du participe passé avec avoir.
Les majuscules accentuées
Dernier point souvent négligé : les majuscules gardent leurs accents. L’Académie française et l’Imprimerie nationale le recommandent, car l’accent peut changer le sens : « INTERNÉ » et « INTERNE » ne disent pas la même chose. Sur un clavier français sous Windows, la majuscule É s’obtient avec Alt + 0201 ; sur Mac, en maintenant la touche É enfoncée en mode majuscule ; la plupart des traitements de texte et des smartphones proposent aussi la saisie directe.
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La règle à retenir
Minuscule pour les jours, les mois et les saisons ; majuscule pour les fêtes et les événements qui portent le nom d’une date. Un doute ? Demandez-vous si vous parlez d’un jour du calendrier ou d’un événement : la réponse donne la règle.