Rédiger un mémoire de recherche : étapes, plan type et conseils
Rédiger un mémoire de recherche se fait en six grandes étapes : choisir un sujet et formuler une problématique, explorer la littérature existante, définir une méthodologie, recueillir et analyser des données, rédiger selon un plan structuré, puis relire et mettre en forme. Le plan classique comprend une introduction, une revue de littérature, une partie méthodologique, la présentation des résultats, une discussion et une conclusion. Le mot d’ordre : une question précise, traitée avec rigueur, plutôt qu’un vaste sujet survolé.
Les étapes du mémoire
1. Choisir le sujet et la problématique
Un bon sujet est à la fois intéressant pour vous, faisable dans le temps imparti et assez précis. « Le télétravail » est un thème ; « Comment le télétravail modifie-t-il l’intégration des nouveaux salariés dans les PME ? » est une problématique. C’est elle qui guidera toutes vos lectures et vos choix.
2. Faire la revue de littérature
Recensez ce qui a déjà été écrit sur votre question : ouvrages, articles scientifiques, rapports. Les bases comme Cairn, OpenEdition ou Google Scholar, ainsi que la bibliothèque universitaire, sont les points de départ. Notez systématiquement les références complètes au fur et à mesure : les retrouver à la fin coûte des heures.
3. Définir la méthodologie
Comment allez-vous répondre à la question ? Entretiens, questionnaire, étude de cas, analyse de documents, expérimentation. La méthode doit être justifiée : pourquoi celle-ci plutôt qu’une autre, avec quelles limites.
4. Recueillir et analyser les données
C’est souvent l’étape la plus longue. Prévoyez de la marge : les rendez-vous d’entretien se décalent, les questionnaires reviennent lentement.
5. Rédiger
Commencez par les parties les plus concrètes, méthodologie et résultats. L’introduction et la conclusion s’écrivent en dernier, quand vous savez exactement ce que vous avez démontré.
6. Relire et mettre en forme
Relecture du fond, puis de la forme, puis de l’orthographe, idéalement par une autre personne. Vérifiez la bibliographie, les normes de citation, la pagination et le sommaire.
Le plan type d’un mémoire de recherche
| Partie | Contenu |
|---|---|
| Introduction | Contexte, intérêt du sujet, problématique, hypothèses, annonce du plan |
| Revue de littérature | Ce que disent les travaux existants, les concepts clés, ce qui reste à éclaircir |
| Méthodologie | Terrain, échantillon, outils de recueil et d’analyse, limites |
| Résultats | Présentation des données, sans interprétation excessive |
| Discussion | Interprétation, comparaison avec la littérature, réponse aux hypothèses |
| Conclusion | Réponse à la problématique, apports, limites, pistes de recherche |
| Bibliographie et annexes | Sources citées, guides d’entretien, questionnaires, données brutes |
Selon les disciplines et les établissements, le plan peut être plus thématique, notamment en sciences humaines et en droit. Suivez toujours les consignes de votre formation et les conseils de votre directeur de mémoire.
Le style d’écriture
- Précis et nuancé : « les résultats suggèrent » plutôt que « il est évident que ».
- Argumenté : chaque affirmation repose sur une source ou sur vos données.
- Clair : des phrases simples, des intertitres explicites, des transitions entre les parties.
- Le « nous » de modestie ou les tournures impersonnelles restent l’usage le plus courant, même si certaines disciplines acceptent le « je ».
Citer ses sources et éviter le plagiat
Toute idée ou citation empruntée doit être référencée selon la norme demandée (APA, ISO 690, ou la norme propre à votre discipline). Les gestionnaires de références comme Zotero génèrent automatiquement citations et bibliographie. Les établissements utilisent des logiciels de détection du plagiat : un copier-coller non cité, même involontaire, peut avoir des conséquences lourdes. Si vous utilisez des outils d’intelligence artificielle, vérifiez les règles de votre établissement, qui les encadrent de plus en plus.
Organiser son temps
Un mémoire se prépare sur plusieurs mois. Un rétroplanning, construit à partir de la date de dépôt, évite la course finale : une échéance par étape, avec un point régulier avec votre directeur. Prévoyez au moins deux semaines pour la relecture et la mise en forme. C’est l’étape qu’on sous-estime toujours.